光纤通信电缆的原理是利用光波作为载波传输信息，通过光纤作为传输介质实现通信。具体工作过程为：在发送端，将信息（如话音）转换为电信号，然后调制到激光器发出的激光束上，使光的强度随电信号变化，通过光纤发送出去；在接收端，检测器将光信号转换为电信号，经解调后恢复原始信息。

光纤利用光的全反射原理工作，由折射率较高的纤芯和折射率较低的包层组成。当光以大于临界角的角度由高折射率介质入射到低折射率介质时，发生全反射，使光信号在纤芯中传输而不损失。

与传统的铜线电缆相比，光纤通信具有通信容量大、传输距离远、损耗低、抗电磁干扰能力强、重量轻、节省金属材料、保密性好等优点。一根光纤的潜在带宽可达20THz，只需约一秒钟即可传输人类全部文字资料。