电缆故障检测是一个多步骤的过程，通常包括以下几个主要步骤：

故障类型判断：通过对电缆外观的巡查和绝缘电阻测试，判断电缆是否存在绝缘损坏、断线、短路等故障。例如，使用兆欧表测量电缆绝缘电阻值，或者使用万用表检查电缆芯线的导通性。

初步定位：利用电缆故障检测仪主机测试故障点的大致距离，通过测量发射脉冲与反射脉冲之间的时间间隔来计算。

精确测距：采用跨步电压法、声测法等方法，根据电位差变化或声波信号来确定故障点的精确位置。

路径查找：如果电缆路径不明确，需要使用路径仪或管道定位器来探测电缆的走向。

定点探测：根据精确测距得到的位置信息，在地面上进行最终的故障点定位。

常用的电缆故障检测方法包括低压脉冲反射法、高压脉冲法、脉冲电压法和脉冲电流法等。这些方法可以用于检测低阻、高阻、短路、开路、泄漏性故障以及闪络性故障等不同类型的电缆故障。